Hjälp din skotträdda hund genom nyår

Hundcoacherna förklarar psykologin bakom och ger sina bästa tips

Nu börjar Sveriges längsta och mest högljudda fest, perioden kring storhelgerna i december och januari när fyrverkerierna smäller runt om i Sverige. Den här perioden är tuff för många skotträdda hundar. Det finns dock en hel del du kan göra som hundägare för att hjälpa din vän genom den jobbiga perioden. Och enligt hundcoacherna Lisa Steiner och Nathalie Carius handlar mycket om att känna din hund och dennes personlighet och tänka på hur du själv beter dig. Men framförallt, våga prova dig fram. 

Hundar har mycket bättre hörsel än oss och upplever högre frekvenser. De hör fyra gånger längre i avstånd och kan också lokalisera var ljud kommer ifrån mer specifikt, eftersom de kan vrida sina öron på ett sätt som inte vi kan. När vi människor är vana att associera smällare och raketer med firande, är det för en hund något obehagligt som vi borde akta oss för. Vi människor åker oftast inte in i ett stort åskoväder, eller hur? För en hund kan smällar te sig sig som en ren och skär naturkatastrof varpå deras instinkt säger åt dem att göra allt de kan för att fly undan. 

Lisa Steiner och Nathalie Carius driver tillsammans med fem andra kvinnor organisationen Lost & Found – Dog rescue, en organisation som matchar ihop hemlösa hundar med kärleksfulla hem. De är utbildade i hundbeteende och hundpsykologi och har mycket erfarenhet av ljudkänsliga och skotträdda hundar. Förutom Lost & Found arbetar de med privata konsultationer och kurser i hundpsykologi och beteende. 

Skilj på skotträdd hund och en panikslagen hund 

Skotträdsla hos hundar är ett komplicerat område och olika metoder fungerar för olika individer. Det gäller att ha tålamod och prova sig fram. Nathalie Carius och Lisa Steiner berättar att det är stor skillnad på om en hund är livrädd och panikslagen och en som är skotträdd och tycker att fyrverkerier låter läskigt. 

En skotträdd hund kan tycka att fyrverkerier är obehagliga, vägra gå framåt på promenaden och kanske till och med gömma sig under soffan. 

Hos en en panikslagen hund eskalerar ofta känslorna mer och mer, de skakar ofta i varenda liten del i kroppen och ögonen är väldigt uppspärrade. I det läget är det ingen idé att träna något hos hunden, utan bara vänta ut det värsta och stötta hunden.

Precis som med allt annat är det bra att arbeta med problemet så tidigt som möjligt och märker du av att din hund är känslig för fyrverkerier eller ljud överlag är det viktigt att börja arbeta med det tidigt, innan det utvecklas till ren och skär panik eftersom det då är mycket svårare att arbeta med eller få bort helt. 

Nathalie berättar själv om sin hund Denzel, som visade sig vara väldigt skotträdd redan när han kom till henne. Han blir panikslagen av minsta lilla muller, eftersom han vet att det kan leda till höga smällar. 

• Han kravlar upp på mig, vilket inte hjälper mot paniken, då springer han vidare till andra hörnet av huset och försöker krypa in i något hål, det hjälper såklart inte heller. Och så håller han på. Allt det här springandet framkallar bara mer stress hos honom, säger Nathalie Carius.

I det läget, med en hund som reagerar extrovert på paniken genom att springa runt och stressa upp sig kan det bästa vara att platsa hunden nära sina fötter och vänta ut det. Att klappa hunden eller röra den i det läget kan snarare skapa mer stress då den tolkar det som att man bekräftar att det är jobbigt. En hund som däremot reagerar introvert när det blir rädda genom att göra sig så små som möjligt och rulla ihop sig till en boll kan behöva att man lägger en hand på dem och bara andas med dem igenom paniken.

Du påverkar din hund och hunden påverkar flocken 

En hunds ljudkänslighet kan också vara en ren projektion av våra egna känslor. Hur vi beter oss och förväntar oss att våra hundar ska reagera, påverkar dem. För att förklara berättar Lisa om när hon skulle hjälpa en familj med en hund, som enligt ägaren var jätterädd för fyrverkerier. De hade behövt ta in på hotell på flygplatser under flera år eftersom ingenting fungerade. För att hjälpa dem komma till bukt med det tog Lisa hem hunden över nyårsafton. Kl. 19.00 kom den första raketen.

• Det första han gör är att han springer för att titta på mig och väntar på min reaktion. Jag tittar tillbaka på honom och säger: “Okej! Lägg dig här.” Sedan kommer nästa raket och han tittar på mig igen. Efter fyra raketer ligger han ner och sover, säger Lisa Steiner.

När Lisa träffade ägarna efter nyår berättade hon att det inte var några problem alls. Hunden i fråga var absolut ljudkänslig och hade säkerligen första gången han upplevt fyrverkerier reagerat lite. Men familjen hade förstärkt känslan hos hunden genom att bli oroliga och extra försiktiga, vilket gjorde att hans lilla rädsla eskalerade. När Lisa gjorde tvärtom – betedde sig som att det inte var några problem, förstod hunden till slut att fyrverkerier inte var något att bry sig om. 

• Den här metoden hade dock aldrig fungerat om det var en svårt traumatiserad och panikslagen hund. Då räcker det inte med att säga “lägg dig här”, säger Lisa Steiner.

En skotträdd hund kan också smitta resten av flocken. Har man flera hundar är det ofta en fördel att separera den skotträdda från resten av flocken när fyrverkerierna smäller, för att undvika att den stressar upp hela gruppen.

Att dämpa ljud omkring hunden kan ge motsatt effekt 

En panikattack kan dock inte hålla i sig för alltid fysiskt, varken hos hundar och människor. Men däremot kan väldigt skotträdda hundar låsa sig efter en sådan händelse. Lisa berättar om en kund vars hund låst sig efter nyårsafton och som, förutom att komma fram för mat, befunnit sig under soffan i två veckors tid. Familjen hade i hopp om att hjälpa henne försökt dämpa alla ljud i huset, de hade sänkt TV:n och tassat runt på tå. Något som i sin tur hade gjort det hela mycket värre.  

• Man måste skilja på panik och “åh nej det är läskigt jag lägger mig under soffan”. När en hund beter sig så måste vi i stället bli handlingskraftiga, säger Lisa Steiner.

Det Lisa gjorde var det motsatta. Hon höjde ljudet på TV:n, skramlade med kastrullen, band hunden vid koppel i midjan medan hon gick runt och började desensibilisera hunden för att hjälpa den att komma ur sin låsning, vilket gav resultat. 

Kan man träna bort ljudkänslighet och skotträdsla hos hundar?

Skotträdsla och ljudkänslighet hos hundar går ofta att mildra. Men du behöver prova dig fram för att ta reda på vad som är grunden till rädslan från början. Att desensibilisera din hund tar lång tid, så ha tålamod. Det kan också vara svårt att återskapa miljön som inträffar under själva nyårsnatten och perioden däromkring. Men här gäller det att vara kreativ! Vänj hunden vid höga ljud i en positiv miljö, gärna när de är i rörelse eller gör något de tycker är roligt. Prova att spela upp ljud av trummor, skott och fyrverkerier på telefonen under er vanliga promenad väldigt lågt och öka successivt.

Bor du nära en skjutbana kan det vara en idé att åka till området omkring den, fortfarande en lång bit bort i början och sedan minska avståndet successivt.
Ofta går det att vända rädslan och ljudkänsligheten om den inte hunnit bli för allvarlig. Svår panik och rädsla vid fyrverkerier kan däremot vara svår att få ner den helt, men det går att lindra den. 

• Du kan få den värsta paniken att bli bättre, men har det gått så långt och är så befäst, så är det svårt att få det till noll, säger Nathalie Carius.

Både Lisa och Nathalie säger att det kan vara en god idé att ta ta hjälp om det är svårt att få rätt på själv. Ofta är det svårt som hundägare att se orsaken och lösningen när du står så nära din hund. 

• Vi som jobbar med det här har ofta många ess i rockärmen att prova, säger Nathalie Carius.

Stötta din hund genom Sveriges mest högljudda fest

Om du har en skotträdd hund och inte hunnit eller lyckats minska den finns det ändå mycket du kan göra för att underlätta den långa perioden av raketer och smällare för dig och din hund. Det första du kan tänka på är att röra dig ute när du vet eller tror att risken för smällare är liten. Om det är svårt kan du tvärtemot vad du kanske tänker ta era vanliga promenader där det är mycket andra ljud som till exempel i stan. Där kan smällar och skott lättare filtreras bort än på platser där det är helt tyst.

Att tänka på inför promenaderna:

• Du känner din hund bäst, vad drivs den av? 

Drivs den av mat kan du ta med något extra gott på promenaden. Har du en hund som gärna vill vara till lags kan du prova att säga åt den att sitta när det smäller för att ta den ur en eventuellt låsning eller rädsla. En del hundar blir hjälpa av att springa bredvid cykeln under den här perioden istället för att gå vanliga promenader, eftersom det är svårt att fokusera på ljuden när de är i ordentlig rörelse. Få igång hundens nos för att distrahera den!

• Prova också att stå kvar när det är jobbigt. Öka avståndet från ljudet men, lämna inte platsen helt. 
• Ha gärna dubbla koppel av säkerhetsskäl ifall din hund sliter sig om den blir rädd.
• Välj era promenader på tider när du tror att det smäller som minst. 
• Ta en riktigt lång promenad och försök trötta ut din hund ordentligt när ni väl är ute! 
• Du påverkar din hund, är du nervös och på helspänn kan det faktiskt hjälpa att du hjälp har musik i öronen för att dölja ljudet och distrahera dig själv! Är du på helspänn signalerar du till din hund att det är viktigt att den också är det. 
• Blir det för svårt, håll dig i närheten av hemmet och se om du kan ha en backup om det för att komma och hjälpa dig på promenaden om det blir för svårt att hantera själv.
• Använd ett kosttillskott för stress och ångest hos hund under hela perioden. Det kan ta udden av den värsta stressen.

Hjälp din skotträdda hund under nyårsnatten 

Under själva nyårsnatten när du faktiskt vet att det kommer smälla ordentligt gäller samma princip, var kreativ, känn in din hund och prova dig fram!

• Prova mentaliteten att ta smällarna lättsamt. Säg åt hunden att lägga sig ner och att det är okej att det smäller.
• Dra upp volymen hemma på tv och stereo ordentligt. Tänd lamporna eller köp hem blinkande lampor. Det kan hjälpa vissa hundar med distraktion, andra kan bli mer stressade.
• Åk ut i skogen och sitt i bilen med stereon på hög volym.
• Dra för gardinerna – eller låt hunden se ut. En del hundar blir lugnare av att se vad det är som låter.
• Ge thundershirts ett försök. En sorts sjal man lindar in hunden i för att lugna hunden som akupressur. Vissa hundar blir trygga av det, andra känner sig instängda och blir stressade. 
• Sätt er i badrummet där det ofta låter minst och vänta ut det.
• Ta in på hotell i närheten av en flygplats.
• Vet du med dig själv att du kommer ha det svårt med att hantera din egna oro inför nyår, är det bättre att åka bort. Din oro för din hunds reaktion påverkar din hund mycket mer än vad du tror. 
• Prova ett kosttillskott avsett just för sådana situationer – det är inte hela lösningen men det kan vara en del av det. Swedencares kosttillskott KalmAid innehåller L-tryptofan, en essentiell aminosyra som är viktig för serotoninproduktionen hos djur och människor. 

Lost & found – Dog rescue 

Lisa Steiner och Nathalie Carius driver tillsammans med fem andra kvinnor Lost & Found – Dog rescue, en organisation som arbetar med hjälpa hemlösa hundar i Sverige och Rumänien att hitta hem. Något som de fokuserar på och som är anledningen till att organisationen grundades från början, var att matcha rätt hund med rätt hem. Lisa Steiner, som är ordförande i Lost & Found, startade organisationen 2019 efter att själv ha adopterat en hund från en annan organisation. Hunden visade sig inte alls vara så som organsationen hade beskrivit henne och för Lisa började period med hårt arbete baserat på förståelse och respekt för att hitta en bra relation till sin nyadopterade hund. Något som hon lyckades med och i dag är Lisa och Nikki (tillsammans med Lisas tre andra adopterade hundar) oskiljaktiga. 

Lisa upplevde att det fanns en brist hos många adoptionsorganisationer, de kände inte sina hundar. Det gjorde att ägaren riskerade att “köpa grisen i säcken”, vilket i slutändan inte blir bra för varken hund eller människa. En organisation ska drivas med ledordet kvalité, inte kvantitet, enligt Lisa och Nathalie.

Båda två driver egna företag vid sidan av det ideella arbetet med organisationen. Lisa har A Walk in the park, där hon arbetar med konsultationer och hjälper hundägare och hundar att komma till rätta med beteenden.

Natalie Carius är vice ordförande i Lost & Found och har även hon fyra hundar. En från kennel, en svensk omplacering och två rumänska omplaceringar. Utöver Lost & Found driver hon också Björkhems häst och hund och arbetar framförallt med hovvård men också med häst- och hundträning där hon hjälper djur och deras ägare att komma till rätta med olika beteenden.

Både Lisa och Nathalie är utbildade inom hundbeteendevetenskap och har flera års erfarenhet av att coacha hundägare. Sedan två år tillbaka arbetar Nathalie och Lisa tillsammans med kurser i hundbeteende- och psykologi, konsultationer med ägare och hund och så kallade rehabhundar som behöver hjälp med beteenden som inte fungerar. 

Kika in Lost & Founds fina arbete här! Kanske hittar du en framtida familjemedlem när du är där?